कथा

अयोध्या के राजा दशरथ संतानहीन थे। गुरु वशिष्ठ की सलाह से उन्होंने ऋष्यशृंग ऋषि के निर्देशन में पुत्रकामेष्टि यज्ञ किया। यज्ञ की अग्नि से एक दिव्य पुरुष प्रकट हुए और उन्होंने खीर से भरा स्वर्ण पात्र दशरथ को दिया। दशरथ ने वह प्रसाद अपनी तीनों रानियों में बाँटा — कौसल्या से राम, कैकेयी से भरत, और सुमित्रा से लक्ष्मण तथा शत्रुघ्न का जन्म हुआ। चैत्र शुक्ल नवमी को, अभिजित मुहूर्त में, कर्क लग्न में राम का जन्म हुआ; अयोध्या में उत्सव छा गया और आकाश से पुष्पवृष्टि हुई। इसी अवतार का प्रयोजन था रावण के अत्याचार से पृथ्वी को मुक्त करना।